von Wolfgang Höpp

„Stehe still o Wandersmann
Schaue hier dein Vorbild an
denk daß für dich Herr Jesus Christ
am heiligen Kreuz gestorben ist“
(1877)

Mit dieser Sentenz mahnt ein Wegekreuz in Herxheim bei Landau in der Pfalz die Passanten zum kurzen Innehalten auf dem Weg in das benachbarte Herxheimweyer und vielleicht sogar zur stillen Besinnung über den bisher zurückgelegten und den künftigen Lebensweg allgemein.

Von insgesamt 71 Ortsgemeinden des Landkreises Südliche Weinstraße beherbergen 28 Kommunen in ihrer Gemarkung mindestens ein Wegekreuz. Insgesamt zieren 98 Wegekreuze die idyllische Landschaft der Südlichen Weinstraße von Maikammer im Norden bis Schweigen-Rechtenbach im Süden, bis zum Deutschen Weintor, nur 3 Kilometer vom elsässischen Weißenburg entfernt.

Die im Landkreis Südliche Weinstraße dokumentierten Wegekreuze, gelegentlich auch Flurkreuze genannt, zeugen von einer unerschütterlichen und tiefen Verwurzelung im christlichen Glauben unserer Vorfahren früherer Jahrhunderte. Dies sind in hohen Maße kulturell wertvolle und auch erhaltungswürdige Monumente, die es zu pflegen und hegen gilt.

Die Geschichte der Wegekreuze als originär christliche Symbole und stumme Zeugen am Wegesrand lässt sich bis weit ins Mittelalter zurückverfolgen. Die ältesten noch erhaltenen Exemplare stammen aus der Epoche des Hochmittelalters vom 11. bis 13. Jahrhundert. Hierbei handelt es sich zumeist um sogenannte Sühnekreuze, gedacht als Erfüllung von Sühneverträgen, zur Beendigung teils mörderischer, grauenvoller Blutfehden.

Ein besonders eindrucksvolles Exemplar eines solchen Sühnekreuzes ist das Steinkreuznest von Gleisweiler in der "Kreuz"-Gewann an der Straße nach Burrweiler, eine zusammengefügte Stein-Trias aus drei ungefähr 1 Meter hohen Sandsteinen. Das mittelalterliche Arrangement zeugt von der sogenannten „Seselschlacht“ vermutlich um 1468, in der es um den Kampf um Weiderechte zwischen den Bauern von Burrweiler und Gleisweiler auf der einen sowie den benachbarten Roschbachern und den Flemingern auf der anderen Seite ging. Das blutige Gemetzel wurde mit einem Rebmesser in Sichelform, einem sogenannten Sesel, abgeleitet aus dem lateinischen Sicilis = Sichel, ausgetragen!

Zur Zeit der Gegenreformation, die bereits Mitte des 16. Jahrhundert einsetzte, erfuhr die Motivation und der Wille zur Errichtung von Wegekreuzen in überwiegend katholisch geprägten Ortschaften ideell einen regelrechten Schub, flankiert von der ausgeprägten Kunstfreudigkeit des Barock.

Wegekreuze aus verschiedenen Materialien wie Sandstein, Holz, Gusseisen oder auch aus Metall erfüllen mannigfache Funktionen: Platziert an markanten Kreuzungen, an Handelswegen und Straßen, aber auch am Feldrand oder im Wald dienen sie Wanderern, Pilgern und Durchreisenden zur Orientierung, sind sozusagen „Kompass“ in einem unbekannten Gebiet. An gefährlichen und unübersichtlichen Stellen mahnen sie Ortsfremde zu erhöhter Vorsicht und fungieren damit als „Warnschild“ vor Gefahren für Leib und Leben.

Wegekreuze waren und sind auch noch heute überaus beliebte Ziel- und Ausgangspunkte von religiösen Prozessionen aller Art, von Bitt- und Dankprozessionen ebenso wie von Palmsonntags- und Fronleichnamsprozessionen, an denen demonstrativ, für die ganze Gemeinde sichtbar, die heilige Monstranz durch feierlich geschmückte Straßen und Gassen getragen wird. Ein sogenanntes Fronleichnamskreuz befindet sich beispielsweise in Essingen bei Landau.

Pestkreuze, Votivkreuze, Wetter- und Hagelkreuze wie das auf dem Wetterkreuzberg in Maikammer, die in der Region häufig vertretenen "Fünf-Wunden-Kreuze" und schließlich die sogenannten Missionskreuze runden das breite Spektrum der Spezies „Wegekreuz“ ab.

Bereits zur Zeit der Gegenreformation zogen verstärkt kleinere Gruppen von zwei oder drei Patres des Jesuitenordens und anderer Ordensgemeinschaften in missionarischer Absicht von Dorf zu Dorf, von Pfarre zu Pfarre. Sie blieben dort mehrere Tage oder Wochen zur „Volksmission" mit dem Ziel der Erneuerung und Bekehrung des christlichen Volkes. Als bleibender Beweis ihres konfessionellen Engagements und gewissermaßen auch zur Dokumentation des gelungenen Missionswerkes wurde ein mit einer markanten Inschrift und der Jahreszahl der Visitation versehenes Missionskreuz an einer strategisch wichtigen oder allseits bekannten Stelle im Ort errichtet.
Ein solches Missionskreuz steht beispielsweise hinter der Kapelle in Alsterweiler, einem nördlichen Vorort von Maikammer, mit der Inschrift: „Rette Deine Seele“ und erinnert an die Volksmission vom 27. Juni bis 11. Juli 1852 in Maikammer.

Das „Fünf-Wunden-Kreuz“, in Waldrohrbach mit gleich drei Exemplaren vertreten, zeigt den Korpus Christi, des segensreichen Schmerzensmannes, mit den beiden am Querbalken angenagelten Händen (Zwei Wunden), dem am Kreuzschaft hängenden Leib mit dem durchstochenen Herzen (Dritte Wunde) und den beiden übereinandergelegten, mit Nägeln gemarterten Füßen (Vierte und Fünfte Wunde). Ein weiteres Exemplar dieses Typus ist das "Weiße Kreuz" in Gossersweiler-Stein. Ergänzt wird dieser Kreuztypus durch die sogenannten "Arma-Christi-Kreuze", welche die grausamen Marterwerkzeuge neben dem Korpus Christi am Kreuz zeigen. Davon gibt es im Landkreis Südliche Weinstraße gleich zwei Exemplare, eines in Ruppertsberg, ein zweites in Silz.

Wegekreuze wie die übrigen religiösen Monumente: Kreuzigungsgruppen, Bildstöcke, Mariengrotten und Heiligenhäuschen werden von der Denkmalpflege mittlerweile zu den Kleindenkmalen gezählt.
Bei allen Versuchen das Kulturgut „Wegekreuz“ auf Dauer zu retten, bleibt schließlich die nüchterne Erkenntnis, dass unsachgemäße Restaurationsversuche, der expandierende Straßenbau, die verstärkte Ausweisung von Neubaugebieten, aber auch Flurbereinigungen und nicht zuletzt die Beeinflussung von Wind und Wetter in der Vergangenheit zum Verlust vieler Wegekreuze geführt haben und in der Zukunft ohne die gebotene Rücksichtnahme noch führen werden.

Leider Gottes wird dem Wegekreuz als Kulturträger vor Ort noch nicht die Beachtung geschenkt, die es verdient, weil vielfach das "kulturelle Gewissen“ in Gestalt von Geschichts- und Fördervereinen fehlt. Als rühmliche Ausnahme ist die "Katholische Arbeiterbewegung" in Maikammer zu nennen, die in vielen Arbeitsstunden unter anderen Projekten auch das „Diedesfelder Kreuz“ im Jahre 2000 und das Wetterkreuz auf dem Wetterkreuzberg 2004 in der Gemarkung von Maikammer vorbildlich restauriert hat.

Sühnekreuz auf dem alten Friedhof von St. Johann, an der Schlossstrasse, Sandstein, 1748.

"Böllenbornerbild" oder auch "Ritterstein" an der Waldstraße, von der "3 Eichen" bis zur "Hohen Derst" und Mundatwald.

Kurhausstr. 10, Wegekreuz Fünfwundentypus, bez. 1845.

2 Wegekreuze

• Sühnekreuz an der L 506, Sandstein, wohl 16. Jahrhundert.
• "Scharrkreuz" am nördlichen Ausgang Richtung Ramberg, 1 Sage, 1593.

2 Wegekreuze

• Pestkreuz westlich des Ortes, 2 Sagen.
• Wegekreuz als Grenzstein nordöstlich vom Sattel zwischen Staffelberg und Kohlbrunnerberg, 1756.

Kirchstraße, nachbarock, auf Tischsockel, bezeichnet 1812.

Arrangement aus drei Sühnekreuzen aus Anlass der „Seselschlacht“, an der Straße nach Burrweiler, bezeichnet um 1468.

4 Wegekreuze

• nördlich vom Ort, Flur „Im Habergrund“, Sandstein, bezeichnet 1863.
• östlich vom Ort, an der L 493, Flur „Gleissberg“, Rotsandstein, bezeichnet 1863.
• südwestlich vom Ort, Flur „Im Oberbruch“, Sandstein, bezeichnet ca. 1900.
• Bildstock in der Grundstücksmauer Anwesen Hauptstraße Nr. 70, 1740.

Hauptstraße bei Nr. 84, Kruzifix, Stein um 1900.

2 Wegekreuze

• "Flurkreuz Woll" in der Gewanne "Links am Speyerer Weg" in der Nähe der alten Lachener Straße, Rotsandstein: Auf dem Sockel ist die Inschrift eingetragen: "DAS HABE ICH FÜR / DICH GETAN / UND WAS  TUST DU / FÜR MICH". 1952 errichtet.
• Sühnekreuz auf dem Friedhof, 1995 aufgestellt, Rotsandstein. Ursprünglich gab es drei Kreuze aus dem Dreißigjährigen Krieg (1618-1648) von denen zwei gestohlen wurden.

2 Wegekreuze

• Hauptstraße am nördlichen Ausgang, bezeichnet 1819.
• Scheibenkreuz in der Ostwand der 1771 erbauten Pfarrkirche.

südlich des Ortes, nahe der Grenze zu Eschbach, Flur „Krätze“, barockes Kreuz, bezeichnet 1759.

3 Wegekreuze

• Böhlweg gegenüber Nr. 7, Wegekreuz auf Tischsockel, bezeichnet 1838, Kruzifix Eisenguss, 1855.
• Essinger Straße bei Nr. 117, barockes Kruzifix auf Schweifsockel, 18. Jahrhundert.
• südwestlich des Ortes, an der K 21, Flur „In der Saugewanne“, barockes Kreuz auf Schweifsockel.

5 Wegekreuze

• Jahnstraße bei Nr. 5 auf Tischsockel, eventuell noch aus dem 18. Jahrhundert, erneuert 1856, Stifterinschrift 1857.
• östlich vom Ort an der K 32, spätbarockes Kreuz auf Tischsockel, Fünf-Wunden-Kreuz, bezeichnet 1764.
• Bildstock als Sühnemal.
• Bildstock als Sühnemal am südlichen Ortseingang in einem Wegedreieck, 1927.
• Nischenbildstock als Sühnemal in südlicher Verlängerung an einer Wegkreuzung.

Sühnekreuz zwischen Taubensuhl und Hildenstein am Hainfelder Wald. Die Sage berichtet, dass an dieser Stelle ein Mann zu Tode kam, der "Kräuter-Jost" genannt wurde.

Sühnekreuz südlich der Pfarrkirche St. Silvester.

Sühnekreuz an der Straße zwischen Birkenhördt und Vorderweidenthal, östlich der Abzweigung nach Lindelbrunn.