In St. Goarshausen finden sich wohl nur wenige Orte, an denen sich Geschichte in derart verdichteter Form nachzeichnen lässt, wie im Falle des Hauses Bahnhofstraße 33 (146). [Anm. 1] Kaum ein anderer Ort wurde im Laufe seiner annähernd 150jährigen Geschichte auf so vielfältige Weise genutzt: als Wohn- und Gewerbehaus, Synagoge, Behördensitz, NSDAP-Parteizentrale, Hauptquartier der amerikanischen und französischen Militärverwaltung, Strafverfolgungsbehörde, ja sogar als Militärgefängnis.

Mitte der 1870er Jahre von dem aus Niederwallmenach stammenden jüdischen Kaufmann Joseph Wolf als Wohn- und Firmensitz [Anm. 2] erbaut, beherbergte es in seinen Kellerräumen von Beginn an den zuvor in der Burgstraße 19 beheimateten Betsaal der kleinen jüdischen Gemeinde von St. Goarshausen und Wellmich. Darüber hinaus diente es ab 1897 zeitweilig als Sitz des Katasteramtes. [Anm. 3] Im Jahre 1921 veräußerten die nachfolgenden Eigentümer bzw. Erben von Joseph Wolf [Anm. 4] das Gebäude an den ortsansässigen jüdischen Kaufmann Simon Hecht, Mitinhaber der Häute- und Fellfirma Hermann Hecht OHG, in der Nastätterstraße 47 (166). Simon Hecht und seine Ehefrau Berta bezogen bald darauf eine geräumige Wohnung im ersten Stock des Hauses. Sie pflegten einen gehoben bürgerlichen Lebensstil. Das Kerngeschäft der Hermann Hecht OHG wurde indes auch weiterhin vom Stammsitz in der Nastätterstraße getätigt, wo Julius Hecht, Simons jüngerer Bruder und Mitinhaber, mit seiner Familie wohnte. Während Simon die anfallenden Büroarbeiten erledigte, war Julius federführend bei Einkauf, Verarbeitung und Vertrieb. Für die 1930er Jahre lässt sich anhand der Quellen nachweisen, dass das Hechtsche Haus am Bahnhof eine Mischnutzung aus Wohn- und Gewerberäumen aufwies und jährliche Mieteinnahmen in Höhe von 5.472 RM generierte. Eine Mieterliste aus dieser Zeit weist neben sechs reinen Wohnungsmietern, drei weitere Personen aus, die dort ihre Geschäfts- bzw. Praxisräume unterhielten. [Anm. 5]

Angesichts der sich infolge der nationalsozialistischen Machtübernahme dramatisch verschärfenden Lebenssituation jüdischer Bürgerinnen und Bürger erkannte Simon Hecht sehr früh die Perspektivlosigkeit, die das Leben für seine Familie in St. Goarshausen bot. [Anm. 6] So hatten er und seine Frau bereits im Sommer 1936 dafür gesorgt, dass ihre beiden minderjährigen Kinder Hermann und Florenze in die USA auswanderten, um dort bei einem Bruder von Berta Hecht zu leben. In privaten Gesprächen bekundete er seither wiederholt die Absicht, möglichst bald sein Haus verkaufen und zu seinen Kindern in die USA ziehen zu wollen. Gerüchte über den beabsichtigten Wegzug der Familie machten in der Stadt nun verstärkt die Runde und kamen auch dem Landrat und NSDAP-Kreisleiter Dr. Franz Brunnträger zu Ohren. [Anm. 7] Dieser erblickte in dem möglichen Erwerb der lukrativen Hechtschen Immobilie einen Ausweg aus der misslichen Raumsituation, der sich die Kreisstadt mit Blick auf eine mögliche Kreisverwaltungsreform gegenübersah.

Das auf Reichsinnenminister Dr. Frick zurückgehende Reformkonzept sah u.a. vor, die Landkreise im Reich – im Sinne einer verwaltungstechnischen Effizienzsteigerung – zu größeren Verwaltungseinheiten mit 60 – 90 000 Einwohnern zusammenzuschließen. [Anm. 8] Wenngleich diese Idee auf der staatlichen Verwaltungsebene letztlich nicht umgesetzt wurde, nahm sie die Gauleitung Hessen-Nassau offenbar zum Anlass, nun ihrerseits die Organisationsstrukturen der Partei entsprechend anzupassen. [Anm. 9] So verkündete die Gauleitung die Zusammenlegung der bisher eigenständigen Kreisleitungen Rheingau und St. Goarshausen zum Großkreis Rheingau-St. Goarshausen mit Wirkung zum 1. Oktober 1937. [Anm. 10] Über den künftigen Sitz der Kreisleitung herrschte zu diesem Zeitpunkt jedoch noch keine Klarheit. Zunächst schien dafür Rüdesheim ins Auge gefasst worden zu sein. Unter Hinweis auf die vermeintlich ungünstige verkehrstechnische Anbindung Rüdesheims hatte die St. Goarshäuser Kreisleitung der NSDAP-Gauleitung vorgeschlagen, den Sitz der Parteizentrale nach St. Goarshausen zu verlegen. Die Gauleitung hatte diesem Wunsch schließlich entsprochen, allerdings unter der Maßgabe, im Gebäude der künftigen Kreisleitung entsprechende Räumlichkeiten für weitere Parteiorganisationen, namentlich die NSV [Anm. 11] und die DAF, [Anm. 12] bereitzustellen.

Angesichts der begrenzten Kapazitäten, die der Stadt zur Verfügung standen, stellte der zusätzliche Bedarf an Räumlichkeiten für die expandierende staatliche und politische Verwaltung Stadt und Kreis vor große organisatorische Herausforderungen. [Anm. 13] Dies galt umso mehr als Kreis- und Stadtverwaltung für den Fall, dass sie den Vorgaben der Gauleitung nicht entsprechen würden, mit der Verlegung der Parteizentrale nach Rüdesheim rechnen mussten, was einem erheblichen Status- und Prestigeverlust gleichkam.

Da es Brunnträger in seiner Doppelfunktion als staatlicher und politischer Amtsträger [Anm. 14] nicht opportun erschien, mit „dem Juden Hecht“ [Anm. 15] in direkten Kontakt zu treten, bat er zwei Vertrauensleute der Kreisleitung, den Bauingenieur Walter Colonius und den Kreisoberinspektor Peter Werner, [Anm. 16] bei Simon Hecht vorzufühlen, inwieweit dieser bereit sei, sein Haus an den Kreis zu verkaufen.

Am 27. August 1937 trafen sich schließlich der eigens zu diesem Zweck aus Frankfurt a.M. angereiste Schatzmeister der Gauleitung Eck, der Kandidat in spe für die künftige Kreisleitung Hinterwälder [Anm. 19] aus Montabaur und Kreispersonalamtsleiter Greiff aus St. Goarshausen zu einer Besprechung [Anm. 20], um die Modalitäten für die Unterbringung der NSDAP-Kreisleitung abzuklären. Im Verlauf der Unterredung machte Eck unmissverständlich klar, dass die Übersiedlung der neuen Kreisleitung nach St. Goarshausen an die Bedingung geknüpft sei, dass entsprechende Räumlichkeiten zur Verfügung gestellt würden. Da die Partei angesichts der Zahl neu einzurichtender Kreisleitungen und begrenzter finanzieller Mittel nicht in der Lage sei, den Ankauf des Hechtschen Hauses zu finanzieren, empfahl er deshalb, dass der Kreis das Gebäude erwerben und es der Partei zunächst „unentgeltlich“ überlassen solle. Im Gegenzug würde sich die Partei bereit erklären, die anfallenden Renovierungskosten zu übernehmen. Sei es doch notwendig, so der Gauschatzmeister, dass das künftige Parteigebäude eine neue, „würdige Ansicht“ erhalte. [Anm. 21] Demgegenüber betonte Amtsleiter Greiff zwar die grundsätzliche Bereitschaft des Kreises, das Gebäude zu kaufen, machte aber zugleich deutlich, dass eine unentgeltliche Überlassung angesichts der Rechtslage nicht infrage käme. Schließlich einigten sich die Teilnehmer auf eine Jahresmiete von 1.750 RM – mithin ein Drittel der zuvor von Simon Hecht erwirtschafteten Jahresmieteinnahmen. Zusätzlich bot Greiff, dem künftigen Nutzer an, die jährlich an die Stadt zu entrichtende Grundvermögens- und Hauszinssteuer zu erlassen. Habe die Stadt doch ein erhebliches Interesse daran, „dass [sich] die Kreisleitung in ihren Mauern befindet“. [Anm. 22]

Als wäre dieses Angebot nicht Konzilianz genug, forderte Eck – in geradezu dreister Weise – darüber hinaus für die ersten Jahre ein weiteres Entgegenkommen des Kreises bei den Mietzahlungen – ein Begehren, auf das Greiff allerdings nicht weiter einging. Abschließend mahnte Eck an, das Gebäude bis zum Jahresende vollständig zu entmieten, damit die freiwerdenden Räume umgehend renoviert und der Nutzung durch die Partei zugeführt werden könnten. Ein besonderer Dorn im Auge war dem Gauschatzmeister offensichtlich die im Dachgeschoss wohnenden jüdischen Eheleute Hermann und Irma Steinberg. [Anm. 23] Diese müssten „beschleunigt“ ihre Wohnung räumen, da es unmöglich sei, dass ein Jude weiterhin in einem Gebäude wohne, in dem die Kreisleitung der NSDAP untergebracht sei.

Vier Tage nach dieser Besprechung erhielt die Kreisverwaltung jedoch eine überraschende Nachricht, die alles über den Haufen zu werfen drohte, was man bis dahin vereinbart zu haben glaubte. Bei einer erneuten Zusammenkunft zwischen Colonius und Simon Hecht schien letzterer von seiner zuvor gemachten Verkaufszusage wieder Abstand nehmen zu wollen. Er gab nun plötzlich vor, dass er vorerst kein Interesse mehr daran habe, sein Haus zu verkaufen und es vielmehr vorziehe, in Deutschland zu bleiben. Die Auswanderung zu seinen Kindern in den USA käme für ihn nur unter Mitnahme seines Vermögens infrage. Angesichts der gültigen gesetzlichen Bestimmungen müsse er von seinem Verkaufserlös von 46.600 RM – abzüglich einer noch zu begleichenden Hypothek von 6.600 RM - die Reichsfluchtsteuer in Höhe von 18.000 RM entrichten. Für die verbleibenden 22.000 RM müsse er schließlich annährend ¾ des Betrages bei der Devisenstelle auf ein Sperrkonto einzahlen, um das verbleibende ¼ (5.400 RM) in Devisen transferieren zu können. Dieser Betrag sei zu gering, um sich – wie von ihm geplant – in den USA zur Ruhe setzen zu können. [Anm. 24] Auf die Einlassung von Colonius, vielleicht andere Auswanderungsziele ins Auge zu fassen, die devisenrechtlich günstigere Transferierungsmöglichkeiten böten, wie etwa Argentinien, Paraguay oder gar Palästina [Anm. 25], reagierte Hecht unter Hinweis auf abweichende gesetzliche Vorgaben ablehnend. Stattdessen bot er an, sein Haus für 28.000 RM, also zur Hälfte des zuvor veranschlagten Kaufpreises, zu verkaufen, falls man ihm dafür im Gegenzug die Reichsfluchtsteuer erlasse. [Anm. 26]

Dieses Angebot wirkte auf die Vertreter des Landkreises geradezu elektrisierend. Bot es doch die Möglichkeit, die lukrative Hechtsche Immobilie zu einem „Schnäppchenpreis“ zu erwerben. Hecht wiederum erreichte mit seiner Offerte die Aufwertung seiner Verhandlungsposition, da er jetzt die politischen Vertreter des Kreises zu Sachwaltern seiner eigenen Interessen machte. Dies kam einem taktischen Meisterstück gleich. Während Hechts Interesse darin bestand, einen möglichst großen Teil seines Vermögens als Devisen in die USA zu transferieren, musste dem Kreis daran gelegen sein, den Prestigeverlust abzuwenden, den ein Nichtzustandekommen des Kaufvertrages gegenüber der Gauleitung bedeutet hätte. Zudem bot das modifizierte Angebot Hechts die Möglichkeit, die mit dem Projekt verbundenen finanziellen Belastungen des Kreises erheblich zu minimieren. Dies setzte allerdings die Einwilligung der zuständigen staatlichen Stellen, namentlich des Finanzamtes bzw. der ihm übergeordneten Oberfinanzdirektion Kassel und der Devisenstelle in Frankfurt a. M. [Anm. 27] voraus. In den anstehenden Verhandlungen mit diesen Behörden wusste Hecht die Kreisvertreter auf seiner Seite. [Anm. 28]

Allerdings musste die Kreisverwaltung bald erkennen, dass sie gegenüber den Finanzbehörden am kürzeren Hebel saß. So lehnte der Oberfinanzpräsident in Kassel den Erlass der Reichsfluchtsteuer kategorisch ab und verwies die Anfrage bezüglich der Abgabe von Devisen bzw. Sperrmark an die Devisenbewirtschaftungssstelle in Frankfurt a. M.. In einer Besprechung vom 17. September 1937 wurde Gauschatzmeister Eck seitens der Reichsbank bedeutet, dass eine „bevorzugte Behandlung“ des Verkäufers Hecht nicht möglich sei. [Anm. 29]

Über den ungünstigen Ausgang der Unterredung von Colonius informiert, fand sich Hecht schließlich am darauffolgenden Tag bereit, den Kaufvertrag zu den ursprünglich vereinbarten Konditionen abzuschließen. Gleichzeitig bat er Colonius, eine erneute Unterredung mit dem zuständigen Reichsbankrat der Devisenbewirtschaftungsstelle in Frankfurt a. M. zu vermitteln und verband diese Bitte mit dem ausdrücklichen Wunsch, dass auch Landrat Dr. Brunnträger an der Unterredung teilnehmen möge.

Bemerkenswert ist, dass dieser, seine rassischen Bedenken hintenanstellend, der Bitte Hechts entsprach. Allerdings blieb auch diese Unterredung, an der neben dem Landrat und dem Ehepaar Hecht auch Kreisoberinspektor Werner teilnahmen, ergebnislos [Anm. 30] Hecht entschied sich daher, die Angelegenheit dem Fachanwalt für Finanzrecht Joseph Cahn aus Frankfurt zu übertragen. Diesem gelang es schließlich mit Unterstützung Brunnträgers [Anm. 31] der Devisenstelle eine Zusage über den Transfer von 12.000 RM in Devisen abzutrotzen. [Anm. 32] Damit stand dem Abschluss des Kaufvertrages zwischen dem Kreis und dem Ehepaar Hecht nichts mehr im Wege.

Bereits am 27. September 1937 – also ohne die noch ausstehende Zusage der Devisenstelle Frankfurt abzuwarten – hatte der Kreisausschuss des Landkreises in gesonderter Sitzung den Ankauf des Anwesens von Simon Hecht gebilligt und Kreisoberinspektor Werner mit der Durchführung des Rechtsgeschäfts beauftragt. Angesichts der auszuführenden „aussergewöhnliche[n] Umbauten und Instandsetzungen“ hatte sich der Kreis im Vorfeld mit der Gauleitung darauf verständigt, dieser die Mietzahlungen für drei Jahre (gerechnet ab 1. Dezember 1937) zu erlassen. Als Gegenleistung verpflichtete sich die Gauleitung, künftig sämtliche Unterhalts- und Instandsetzungsarbeiten (mit Ausnahme des Daches) durchzuführen. [Anm. 33] In einem Anschreiben an die Gauleitung der NSDAP betonte die Kreisverwaltung ihre Absicht, „alle Räume so schnell wie möglich frei zu machen“. [Anm. 34] Zu diesem Zweck werde sie umgehend „mit den Mietern verhandeln und unter Umständen zwangsweise gegen sie vorgehen“. [Anm. 35] Zudem stellte sie die zeitnahe Ausarbeitung des Mietvertrages in Aussicht. [Anm. 36]

Am 30. September 1937 erfolgte schließlich der notariell beglaubigte Abschluss des Kaufvertrages [Anm. 37] zwischen den Eheleuten Hecht und dem Landkreis zu dem vereinbarten Kaufpreis von 46.600 RM. Paragraph 8 des Vertrags bestimmte explizit, dass „der Abschluss unter der aufschiebenden Bedingung erfolgt, dass den Eheleuten Simon Hecht von der zuständigen Devisenstelle bis spätestens 1. Dezember 1937 ein verbindlicher, auf die Dauer von mindestens 6 Monaten gültiger Vorbescheid des Inhalts erteilt wird, dass ihnen der Erwerb und die Ausfuhr von Devisen in Höhe des Kurswerts von 11.700 RM […] genehmigt wird und dass die Eheleute Hecht für diese Devisen im Betrage von 11.700 RM höchstens 35.100 RM an die zuständige Stelle zu zahlen habe.“ [Anm. 38] Demgegenüber verpflichteten sich die Verkäufer, das Haus (inkl. Privatwohnung) bis spätestens 1. Dezember 1937 an den Kreis zu übergeben und dafür Sorge zu tragen, dass die Wohnung des Mieters Hermann Steinberg bis dahin geräumt und dessen „Umzug außerhalb des Kreises“ [!] gewährleistet sein müsse. Diese von den Eheleuten Hecht zusätzlich zu erbringende „Dienstleistung“ war der Kreis bereit, mit 150 RM zu vergüten.

Die Erleichterung, welche Simon und Berta Hecht über das Zustandekommen des Vertrages verspürt haben mögen, wurde jedoch schon bald getrübt. Ende Oktober 1937 erhielten sie den Vorbescheid der Reichsdevisenstelle, der ihnen lediglich Devisen im Gegenwert von 9.800 RM statt der im Vertrag vereinbarten 11.700 RM zubilligte. Umgehend wandte sich Simon Hecht in einem Schreiben an Landrat Dr. Brunnträger mit der Bitte, erneut bei der Devisenstellen vorstellig zu werden, um die Bewilligung des noch ausstehenden Betrages zu erwirken. [Anm. 39]

Doch erwiesen sich die Finanzbehörden auch in diesem Fall als die Stärkeren. [Anm. 40] Im Antwortschreiben auf den entsprechenden Antrag Brunnträgers [Anm. 41] teilte die Devisenstelle unter Verweis auf die ministerielle Erlasslage mit, dass dem erneuten Antrag Hechts auf Transferbewilligung des im Kaufvertrag vereinbarten Devisenbetrages nicht stattgegeben werden könne. Darüber hinaus wurde die im Vorbescheid erteilte Frist für die vorgeschriebene Einzahlung des Geldes auf ein Treuhandkonto um zwei Monate auf den 25. November 1937 drastisch verkürzt. [Anm. 42]

Auch wenn der Kaufvertrag, kaum dass er abgeschlossen worden war, damit vom Käufer, d.h. dem Landkreis, in formal-juristischer Hinsicht gebrochen und somit hinfällig war, verzichtete Simon Hecht auf einen weiteren Einspruch, weil er erkannte, dass ein weiteres Insistieren gegenüber den Behörden eines Unrechtstaates die ersehnte Auswanderung scheitern lassen konnte. Dabei ist es auch in der Rückschau bemerkenswert, wie er angesichts der starken seelisch-emotionalen Belastungen, welche die Auflösung seiner bürgerlichen Existenz in Deutschland mit sich brachte, stets Gleichmut und Charakterstärke an den Tag legte. [Anm. 43]

Inmitten der Vorbereitungen seines bevorstehenden Umzugs nach Frankfurt a. M. lud Simon Hecht in seiner Funktion als Kultusvorsteher der jüdischen Gemeinde St. Goarshausen/Wellmich die noch verbliebenen Gemeindemitglieder [Anm. 44] für den 21. November 1937 – also unmittelbar vor der Übergabe des Gebäudes an den neuen Eigentümer - zu einer Abschiedsfeier im Betsaal des Hauses ein. Diese Feier markierte zugleich das Ende der fast 120jährigen Geschichte der Gemeinde. In seiner Rede wies der aus diesem Anlass eigens aus Bad Ems angereiste Bezirksrabbiner Dr. Friedrich Laubheimer die Teilnehmenden „in ernsten, tröstenden Worten […] auf das wichtige Element in unserer Geschichte, die Wanderungsbereitschaft hin und [betonte], dass dies nun einmal jüdisches Schicksal sei.“ [Anm. 45] Im Anschluss an die Rede des Bezirksrabbiners wurden die Thora-Rollen der Gemeinde ein letztes Mal ausgehoben und der Umgang im Raum vollzogen. Zum Abschluss des Gottesdienstes sprach man gemeinsam das Maarivgebet. [Anm. 46]

Parallel zu den Aktivitäten der Alteigentümer nahmen nun auch die Vorbereitungen der Kreisverwaltung für die Übergabe des Gebäudes an die Gauleitung an Fahrt auf. In einer für den 4. Oktober 1937 einberufenen Versammlung der noch verbliebenen Mieter [Anm. 47] des Hechtschen Hauses wurden diese über die künftige Nutzung des Gebäudes und die bevorstehende Kündigung ihrer Mietverträge informiert. Die Kreisverwaltung erklärte sich bereit, die Mieter bei der Beschaffung von Ersatzwohnraum zu unterstützen. Allerdings wurde diese Offerte mit der unverhohlenen Drohung kommuniziert, dass die Kreisverwaltung durch „gerichtlichen Zwang“ [Anm. 48] die Räumung des Wohnhauses betreiben werde, falls sich die Mietparteien weigern sollten, die ihnen angebotenen alternativen Räumlichkeiten anzunehmen. Angesichts dieser massiven Drohung erklärten sich die anwesenden Mieter bereit, es nicht auf ein gerichtliches Verfahren ankommen zu lassen.

Tatsächlich gestaltete sich die vom Kreis zugesagte Versorgung mit Ersatzräumen schwieriger als geplant. Dies betraf vor allen Dingen den Zahnarzt Friedrich Roth und den Uhrmachermeister Wilhelm Mockwitz, die entsprechende Wohn- und Arbeitsräume benötigten, um ihr Gewerbe ausüben zu können. [Anm. 49] Die Kreisleitung geriet dadurch zusehends in Zugzwang. Obgleich man der Gauleitung die fristgerechte Übergabe sämtlicher Räume des Hauses zum Ende des Jahres schriftlich zugesichert hatte, [Anm. 50] waren die Wohn- und Gewerberäume von Roth und Mockwitz im Januar immer noch belegt, was die Gauleitung jedoch nicht davon abhielt, mit den Renovierungsarbeiten der künftigen Parteizentrale zu beginnen. [Anm. 51]

Während Roth nach langem Hin- und Her, d.h. intensivem Schriftverkehr mit der Kreisverwaltung, einen adäquaten Ersatz (Wohn- und Praxisräume) in der Wellmicher Straße 228 fand, [Anm. 52] sah sich Mockwitz in Ermangelung passender Räumlichkeiten gezwungen, seinen Geschäftsbetrieb zunächst einzustellen. [Anm. 53] Das von ihm später angemietete Ladenlokal in der Dolkstraße erwies sich zudem als sanierungsbedürftig und musste auf eigene Kosten instandgesetzt werden. Die mit dem Umzug, der vorübergehenden Geschäftsaufgabe und dem Neubezug des Ladenlokals entstandenen Kosten zehrten die finanziellen Rücklagen der Familie auf, [Anm. 54] sodass Mockwitz sogar mit der Zahlung der Monatsbeiträge für die Kreishandwerkerschaft in Verzug geriet. Damit stand das Verbot der Ausübung seiner Gewerbetätigkeit im Raum. [Anm. 55]

In seiner Verzweiflung wandte sich dieser schließlich mit einer auf den 3. Oktober 1938 datierten Eingabe direkt an Reichsminister Joseph Goebbels. [Anm. 56] Diese Aktion zog – wie nicht anders zu erwarten – weite Kreise und brachte die Kreisleitung, die der prekären wirtschaftlichen Lage des Uhrmachermeisters bisher offenkundig nicht genügend Augenmerk geschenkt hatte, in erhebliche Erklärungsnot. Auf Nachfrage des Regierungspräsidenten in Wiesbaden [Anm. 57] sah sich Landrat Dr. Brunnträger schließlich gezwungen, den Wahrheitsgehalt der von Mockwitz gemachten Angaben zu bestätigen und sich im Einvernehmen mit der Partei dazu bereit zu erklären, die von diesem geltend gemachten Kosten für die Renovierung bzw. Sanierung der Geschäftsräume in der Dolkstraße in Höhe von 375 RM von der Kreisverwaltung begleichen zu lassen. Im Gegenzug erklärte Mockwitz die Eingabe an Reichsminister Goebbels für gegenstandslos. [Anm. 58]

Falls die Vertreter der Kreisverwaltung geglaubt haben sollten, den Verwaltungsvorgang der Eigentum- und Nutzungsübertragung des ehemaligen Hechtschen Hauses endgültig zu den Akten legen zu können, so hatte sie sich gründlich getäuscht. Tatsächlich drohte die Immobilie für den Kreis zu einem finanziellen Fiasko, einem „Groschengrab“, zu werden. Unmittelbar vor Abschluss der Umbauarbeiten und der offiziellen Übergabe der neuen Parteizentrale - im offiziellen Schriftverkehr von Partei und Verwaltung von nun an als „Adolf-Hitler-Haus“ bezeichnet – ging beim Vorsitzenden des Kreisausschusses ein Schreiben des Gauschatzmeisters ein, [Anm. 59] indem dieser nachdrücklich darauf verwies, dass der bei Abschluss des Kaufvertrages ursprünglich veranschlagte Kostenansatz für die notwendigen Instandhaltungs- und Umbaumaßnahmen zu niedrig angesetzt worden sei. [Anm. 60] So hätten u.a der Bau eines Sitzungssaals, die „würdige“ Gestaltung der Außenfassade, der Einbau von vier Autogaragen sowie die Notwendigkeit, das Gebäude neu einzudecken, Kosten in Höhe von 55.000 RM verursacht. [Anm. 61] Ein durch die Partei in Auftrag gegebene Schätzung habe den aktuellen Wert des Gebäudes mit 94.000 RM taxiert. Diese Wertsteigerung gegenüber dem ursprünglichen Kaufpreis von 47.000 RM käme – so der Gauschatzmeister – auch dem Kreis als Eigentümer der Immobilie zugute. Deshalb wäre es ungerecht, wenn die Aufwendungen für diese Wertsteigerung einseitig von der Partei zu tragen seien.

Nicht unterschlagen werden darf schließlich die federführende Rolle der Kreisleiter bei der Umsetzung der auf Ausgrenzung, Diskriminierung und Vernichtung abzielenden Maßnahmen des NS-Staates gegenüber den jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern.

Es entbehrt nicht einer bitteren Ironie, dass das ehemalige Hechtsche Haus, das zuvor den Betsaal der jüdischen Gemeinde beherbergt hatte, in seiner neuen Funktion zur Organisations- und Schaltzentrale des Terrors mutierte. So muss etwa mit Blick auf die Reichspogromnacht im Kreis St. Goarshausen mit ihren exzessiven Gewaltausbrüchen und Zerstörungen, davon ausgegangen werden, dass sämtliche Aktionen im „Adolf-Hitler-Haus“ in St. Goarshausen im Vorfeld geplant und koordiniert wurden. Trotz der desolaten Quellenlage [Anm. 77] deuten vereinzelte überlieferte Unterlagen sowie personelle Querverbindungen [Anm. 78] darauf hin, dass die Kreisleitung in St. Goarshausen nicht nur eingeweiht, sondern an der Durchführung aktiv beteiligt war. [Anm. 79] Die Stadt St. Goarshausen selbst blieb dagegen von Ausschreitungen verschont. Im Juli 1938 waren ihre letzten jüdischen Bewohnenden, der greise Albert Lion und seine Tochter Blanka, nach Mannheim verzogen. Der NSDAP-Parteizeitung „Nassauer Volksblatt“ war dies offensichtlich eine Meldung wert. In der Ausgabe vom 7. Juli 1938 vermeldete sie unter der Überschrift „Die Kreisstadt judenfrei“: „Nun hat auch der letzte Jude es vorgezogen, die Kreisstadt zu verlassen, so dass St. Goarshausen endlich judenfrei ist. Das deutsche Volk würde sich freuen, wenn bald der letzte Jude das Deutsche Reich verlassen würde.“

Als Nachfolger des 1942 gefallenen Kreisleiters Adam Biedert [Anm. 80], übernahm schließlich Josef Wagner dessen Funktion, zunächst von 1940 – 1941 kommissarisch und 1942 – 1945 hauptamtlich. Als letzter Inhaber dieser Funktion leitete Wagner ein weiteres, nicht minder dunkles Kapitel in der kurzen Geschichte des „Adolf-Hitler-Hauses“ ein. Er war es, der dieses Haus endgültig zu einer Zentrale des Terrors machte. Dem von einem pathologischen Judenhass [Anm. 81] getriebenen ehemaligen Ortsgruppenleiter von Oberlahnstein eilte aufgrund seiner dortigen Tätigkeit ein überaus negativer Ruf voraus. Mit seinem polternd-cholerischen Temperament, seiner Grobheit im Umgang und seinem rücksichtslosen Agieren in der Öffentlichkeit hatte er dort, insbesondere unter den jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern, Angst und Schrecken verbreitet. [Anm. 82]

In der Charakterisierung Walter Rummels erscheint Wagner als „Typus ‚Diktator des Kreises‘, unter Beimischung vom Typus ‚Goldfasan‘, kleinbürgerlicher Herkunft, aber despotisch in der Ausübung seiner Macht; ein dem Alkohol zugeneigter Bonze, dessen Keller im Unterschied zu den Vorräten normaler Volksgenossen stets mit Spirituosen gut gefüllt war.“ [Anm. 83]

Mit großer Beharrlichkeit und Zielstrebigkeit verfolgte Wagner fortan von seinem neuen Amtssitz aus sein „Lieblingsprojekt“: Die Schaffung eines Judenghettos für die im Kreisgebiet noch lebenden Juden und Jüdinnen, mit dem Ziel, den Großkreis Rheingau-St.Goarshausen möglichst bald „judenfrei“ zu machen. Der von ihm zu diesem Zweck ins Auge gefasste Standort war die in der Nähe von Lahnstein gelegenen ehemalige, zu einem Slum verkommene Bergarbeitersiedlung Friedrichssegen in der Nähe von Lahnstein. Wagner ließ sich bei seinen Plänen offensichtlich von zwei spektakulären Sonderaktionen gegen deutsche Juden inspirieren: der im Februar 1940 erfolgten Deportation von Juden aus dem Großraum Stettin ins Generalgouvernement sowie der im Oktober des gleichen Jahres hinsichtlich ihres Umfangs allerdings noch größer dimensionierten Deportation der Juden aus Baden und der Saarpfalz nach Vichy-Frankreich. [Anm. 84]

Die rechtliche Handhabe für seinen Ghetto-Plan bot die „Verordnung zur Sicherstellung des Kräftebedarfs für Aufgaben von besonderer staatspolitischer Bedeutung“ vom Februar 1939 mit der entsprechenden Durchführungsverordnung vom März 1939, [Anm. 85] mit der es möglich wurde, „Juden zwangsweise und unbefristet einem neuen Arbeitsverhältnis zuzuführen“. [Anm. 86]

Für den Kreisleiter war die Nutzung der einstigen Bergarbeitersiedlung als Wohnquartier für jüdische Zwangsarbeitende auch deshalb verlockend, weil sie die Möglichkeit bot, den zuvor von Juden genutzten Wohnraum – gleichsam im Tauschverfahren – an die vormaligen, nicht selten sehr bedürftigen „arischen“ Bewohner der Siedlung zu vergeben und dadurch „NS-Rassenpolitik mit `völkischer´ Sozialpolitik zu verbinden". [Anm. 87]

Der Beschluss zur Durchführung des Ghetto-Planes und der damit verbundenen Zwangsumsiedlung der noch im Kreisgebiet lebenden jüdischen Bewohnenden nach Friedrichssegen erfolgte am 22. Mai 1941 auf einer eigens zu diesem Zweck von Wagner in St. Goarshausen angesetzten Besprechung. Das überlieferte Ergebnisprotokoll [Anm. 88] mit seiner in gedrechseltem Bürokratendeutsch abgefassten, euphemistisch verbrämten Überschrift „Niederschrift über eine am 22.5.1941 stattgefundene Besprechung mit anschließender Ortsbesichtigung betreffend Auflockerung der Kolonie Friedrichssegen in der Verbindung mit einer Bereinigung der Judenfrage für den Kreis Rheingau-St. Goarshausen“ führt als Teilnehmer dieser „Wannsee-Konferenz en miniature“ neben Kreisleiter Wagner, die Landräte Oppermann und Thöne sowie Kreiswirtschaftsberater und Arbeitsamtsleiter (Lahnstein) Grünthaler, noch drei weitere Vertreter wichtiger NS-Parteiorganisationen auf.

In seinen einleitenden Ausführungen gab Wagner zunächst einen knappen Überblick über den Stand der angestrebten „Auflockerung der Kolonie “, d.h. des Umzugs der alteingesessenen Bewohner in neue, d.h. von Juden und Jüdinnen geräumte Wohnquartiere. Danach lebten in Friedrichssegen zu diesem Zeitpunkt immer noch 18 Familien (mit insgesamt 92 Personen), die aufgrund des Wohnungsmangels keine alternativen Räumlichkeiten gefunden hatten. Dem stand die Zahl von insgesamt 47 im Kreis wohnenden Juden (22 männliche, 25 weibliche und 2 Kinder) gegenüber. Ziel musste es – laut Wagner – sein, diese Juden schnellstmöglich nach Friedrichssegen zum Arbeitseinsatz in dem dortigen Ton- und Ziegelwerk oder der Altmaterialiengroßhandlung zu verbringen; im Gegenzug sollten die dort verbliebenen 18 „arischen“ Familien mit Unterstützung des Arbeitsamtes auf die nunmehr freigewordenen Wohnungen der Juden verteilt werden.

Laut Protokoll wurde den Ausführungen des Kreisleiters „allseitig zugestimmt“ und darüber hinausgehend angeregt, das weitere Vorgehen dadurch zu beschleunigen, indem man künftig nur noch „mündlich“ [sic] verfahre. Zudem wurden Wagner und Grünthaler damit beauftragt sich anhand einer Ortsbesichtigung in Friedrichsegen „Klarheit zu schaffen über die sofortigen Aufnahmemöglichkeiten [vor Ort, d. Verf.] und die Bereitwilligkeit der deutschen Familien umzusiedeln." [Anm. 89] Die federführende Rolle Wagners bei der Umsetzung des Ghetto-Planes lässt sich anhand des überlieferten Schriftverkehrs der Kreisleitung gut belegen. Die Juden und Jüdinnen mussten den Eingang der ihnen amtlich zugestellten Umzugsanordnung des Arbeitsamtes und mit ihrer Unterschrift - bürokratisch korrekt – abzeichnen. Schwierigkeiten beim Wohnungstausch und das Beibringen ärztlicher Atteste [Anm. 90] führten indes immer wieder zu Verzögerungen. Zu dem behördlichen Instrumentarium, das im Zuge der Aktion wiederholt zum Einsatz kam, gehörte u.a. die Androhung von Zwangsräumungen, bezeichnenderweise nicht nur an Juden und Jüdinnen, sondern auch an die „arischen“ Bewohner von Friedrichsegen, die sich oftmals nur widerwillig bereitfanden, den ihnen angebotenen, vormals in jüdischem Besitz befindlichen Wohnraum anzunehmen. Befanden sich doch zahlreiche „Judenquartiere“ aufgrund der im Zuge der Reichspogromnacht angerichteten Verwüstungen in einem desolaten Zustand, weil deren Bewohner weder die finanziellen Mittel noch die Kraft besessen hatten, diese wieder herzurichten. [Anm. 91]

Mit seiner Beharrlichkeit schaffte es Wagner bis Dezember 1941 seinen Umsiedlungsplan schließlich weitgehend „erfolgreich“ umzusetzen und sein Herrschaftsgebiet „judenfrei“ zu machen. [Anm. 92] Die genaue Zahl der in Friedrichssegen internierten Juden und Jüdinnen – die dort unter widrigsten Bedingungen ein unmenschliches Dasein fristen mussten – lässt sich heute nicht mehr feststellen. Rummel beziffert die Zahl auf 48 Personen und bezieht sich bei seinen Angaben auf die Deportationslisten vom Juni bzw. August 1942. [Anm. 93]

Die Räumung des Lagers hatte schließlich noch ein makabres Nachspiel, über das die überlieferten Akten umfassend Auskunft geben. Infolge ihrer Deportation ging das von den Juden und Jüdinnen zurückgelassene Vermögen bzw. Eigentum in den Besitz des Reiches über. Die Verwaltung und Verwertung dieses Besitzes im Wesentlichen Möbel, Hausrat sowie Bett- und Leibwäsche fiel in den Zuständigkeitsbereich der Finanzbehörden, d.h. der Oberfinanzdirektionen bzw. der ihnen untergeordneten Finanzämter, im konkreten Fall dem Finanzamt St. Goarshausen. Den Finanzämtern kam in der Regel die Aufgabe zu, den konfiszierten Besitz in öffentlichen Versteigerungen meistbietend zu verkaufen und den Erlös dem Fiskus zu überweisen. In diesem Zusammenhang scheint es üblich gewesen zu sein, dass Mitarbeiter der zuständigen Finanzämter im Vorfeld der Versteigerungen ein Vorgriffsrecht auf die zu versteigernden Gegenstände hatten.

Gegen diese Praxis begehrte nun das „sozialpolitische Gewissen“ Josef Wagners auf. Vorausgegangen war die im „Adolf-Hitler-Haus“ eingegangene anonyme Beschwerde, [Anm. 94] wonach es bei den im Spätsommer 1942 vom Finanzamt St. Goarshausen durchgeführten Versteigerungen in Friedrichsegen zu Unregelmäßigkeiten gekommen sei, welche die Bevölkerung in „höchste Erregung“ versetzt hätten. Danach seien von den Mitarbeitern des Finanzamtes interessante Gegenstände rechtzeitig beiseite geschafft worden, um zu verhindern, dass diese zur Versteigerung gelangten. Versteigerungsinteressenten mit ihren „begründeten Wünschen“ seien hingegen leer ausgegangen. Zudem seien bei den Auktionen „Preise so getrieben“ worden, dass insbesondere „ärmere Volksgenossen“ nicht zum Zuge gekommen seien. Es könne der Leitung des Finanzamtes doch nicht darauf ankommen – so gab der Beschwerdeführer zu bedenken – große Einnahmen zu erzielen, ohne zu prüfen, wie die augenblicklichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten, denen sich viele Volksgenossen gegenübersähen, abgemildert werden könnten.

In einem Schreiben vom 3. September 1942 [Anm. 95] thematisierte Wagner die Angelegenheit gegenüber dem Leiter des Finanzamtes St. Goarshausen und mahnte mit Blick auf künftige Versteigerungen an, entsprechende „Vorkehrungen zu treffen, dass sich Zustände wie oben geschildert nicht mehr wiederholen können“. [Anm. 96] Müsse doch künftig darauf geachtet werden, dass „in erster Linie Fliegergeschädigte, Schwerkriegsbeschädigte, Kinderreiche usw. […] zu berücksichtigen sind.“ [Anm. 97] Der Kreisleiter beendete sein Schreiben – ganz nach seiner Art – mit einer unverhohlenen Drohung: „Vorsorglich teile ich Ihnen mit, dass die Angelegenheit vom Sicherheitsdienst [Anm. 98] aufgegriffen und weitergemeldet worden ist.“ [Anm. 99]

Allerdings musste selbst ein Josef Wagner erkennen, dass bei Konflikten mit den Finanzbehörden seiner Allmacht Grenzen gesetzt waren. In ihrem Antwortschreiben vom 5. September 1942 [Anm. 100] verwahrte sich der stellvertretende Finanzamtsleiter „mit allem Nachdruck“ gegen die „völlig unbegründet[e]“ Annahme, „dass die mit der Verwertung des dem Reich verfallenen Judenvermögens beschäftigten Angehörigen des Finanzamtes sich in irgendeinem Punkt unkorrekt verhalten“ [Anm. 101] hätten. Auf die Weisungen der Oberfinanzdirektion verweisend, machte er klar, dass es vollkommen zulässig sei, „die für die Ausstattung von Dienstzimmern sowie der Erholungsheime und Schulen der Reichsfinanzverwaltung geeigneten Gegenstände, insbesondere Wäsche, Bett- und auch Tischwäsche [.] für die Verwendung in Lazaretten [..] vom Verkauf [auszusondern].“ [Anm. 102] Darüber hinaus seien die für soziale Belange zuständigen Gliederungen der Partei, namentlich die NSV, bereits im Vorfeld der Auktionen vom Finanzamt kontaktiert worden, um entsprechende Bedarfe geltend zu machen. Tatsächlich habe aber die NSV keinerlei Interesse geäußert und stattdessen erklärt, keine gebrauchten Sachen aufkaufen zu wollen. Seine implizite Kritik an den offenkundigen Kommunikationsmängeln innerhalb der Partei und ihren Gliederungen verband der Leiter mit der süffisanten „Bitte“, künftig dafür Sorge zu tragen, dass für den Fall, dass seine Behörde „weiteres Reichseigentum zur Verwaltung und Verwertung“ zugewiesen bekomme, die für die Betreuung „notleidender Volksgenossen“ zuständigen Stellen rechtzeitig [von der Kreisleitung, d. Verf.] anzuweisen seien, „ihre Wünsche geltend zu machen“. [Anm. 103]

Als Wagner 10 Tage später – anlässlich einer erneut vom Finanzamt angesetzten Versteigerung in Friedrichssegen – den Finanzamtschef telefonisch darum ersuchte, sich die zu versteigernden Gegenstände im Vorfeld anschauen zu dürfen, „damit nicht vorher alle möglichen Stellen sich die besten Sachen aussuchen würden“, holte er sich eine erneute Abfuhr. Zwar gestattete ihm dieser die Gegenstände in Anwesenheit eines Finanzbeamten zu besichtigen, betonte aber gleichzeitig, - mögliche Begehrlichkeiten des Kreisleiters durchkreuzend –, dass sich die Reichsfinanzverwaltung und Kassel [d.h. die Oberfinanzbehörde] bereits vorbehalten hätten, „die Stücke, die sie für Heime usw. benötigten vorher zu entnehmen“. Als ihm der Kreisleiter darauf entgegnete, dass er diese Praxis „nicht verstehen könne“, erwiderte dieser, dass dies auch „gar nicht nötig“ [sic] sei. [Anm. 104]

Für die Jahre 1943-1945 erlauben die überlieferten Aktenbestände keine weiteren Einblicke in ähnlich gelagerte, der polykratischen [Anm. 105] Struktur des NS-Staats geschuldeten Konflikte zwischen staatlichen Behörden und der Partei. Wenig erfährt man zudem über die von der Kreisleitung ergriffenen Maßnahmen im Hinblick auf die Anforderungen des Krieges. [Anm. 106] Dies gilt insbesondere für die Endphase des Krieges, d.h. die Monate Januar bis März 1945, als Wagner in seiner Funktion als „Kreisverteidigungskommissar“ den Abwehrkampf gegen die vorrückenden Amerikaner zu organisieren hatte.

Zeugenaussagen aus dem Spruchkammerverfahren gegen Josef Wagner vermitteln indes eine ungefähre Vorstellung von den Ereignissen und dem Chaos jener Tage. So wusste etwa der Lahnsteiner Druckereibesitzer und Verleger Fritz Nohr zu berichten, dass Wagner im März 1945 Evakuierungspläne für die Bewohner von Ober-, Niederlahnstein und Braubach hatte ausarbeiten lassen, die vorsahen, die noch verbliebene Bevölkerung, meist alte Menschen sowie Frauen mit Kindern, bei Nacht ins Hinterland zu verbringen. Angesichts der ständigen Bombengriffe und des durch die näherrückende Front einsetzenden Artilleriebeschusses [Anm. 107] hätte die Durchführung dieser Pläne, die glücklicherweise verhindert werden konnten, das Leben tausender Menschen gefährdet. [Anm. 108]

Wagner selbst verstand es, sich rechtzeitig in Sicherheit zu bringen. Am 21. März, also 5 Tage vor der Einnahme St. Goarshausens durch Einheiten der US-Armee, verließ er überstürzt [Anm. 109] – in Begleitung seines Stabes und unter Mitnahme der Parteifahnen sowie mit sieben Kisten voller Panzerfäuste – das „Adolf-Hitler-Haus“ und begab sich nach Nastätten. Dort quartierte sich die Kreisleitung im Parterre des Forstamtes ein, um nach 8 Tagen vor den anrückenden Amerikanern – unter Zurücklassung ihrer „Mitbringsel“ – heimlich zu verschwinden. [Anm. 110] Wagner gelang es später, in Bayern unterzutauchen, wo ihn Fahnder der US-Armee in der Nähe von Fürstenfeldbruck am 13. August 1945 festnahmen und in das Internierungslager Hammelburg (Unterfranken) einwiesen.

Der Landkreis als eigentlicher Eigentümer des Gebäudes wurde jedoch schon bald von den Geistern der Vergangenheit eingeholt. Die Requirierung durch die amerikanische und französische Militärregierung war vermutlich auf der Grundlage des Militärgesetzes Nr. 52 erfolgt. Dieses sah vor, dass „Vermögen, das direkt oder indirekt, ganz oder teilweise unter der Kontrolle [der NSDAP und ihrer Gliederungen gestanden hatte], hinsichtlich Besitz oder Eigentumsrecht der Beschlagnahme, Weisung, Verwaltung, Aufsicht oder sonstigen Kontrolle der Militärregierung“ unterliege. [Anm. 114]

Dieser Umstand mag auch erklären, weshalb es die Besatzungsbehörden zunächst unterließen, dem Landkreis einen Requirierungsschein [Anm. 115] auszustellten, da sie offensichtlich davon ausgingen, dass es sich bei der Kreisleitung um eine Immobilie der NSDAP handelte. In den Folgejahren sah die französische Militäradministration deshalb wohl auch keine Veranlassung, Mietzahlungen an den Kreis zu entrichten. Stattdessen musste der Kreis weiterhin für den Unterhalt des Gebäudes (Instandhaltung, Heizung und Strom) aufkommen. Ein Zustand, der für die Kreisverwaltung zunehmend zu einem Ärgernis wurde. [Anm. 116] Der Kreis versuchte lange vergeblich die Militäradministration zu Mietzahlungen zu bewegen, wobei sich zwei Rechtspositionen gegenüberstanden: Während sich die französische Seite lange Zeit auf eine Militärverordnung berief, wonach für Gebäude, die öffentliches Eigentum waren, nur dann eine Entschädigung, d.h. Mietzahlungen zu leisten seien, wenn sie am Tag ihrer Beschlagnahme durch die Besatzungsbehörden eine Einnahmequelle dargestellt hätten [Anm. 117] – im vorliegenden Fall also durch Mietzahlungen der NSDAP –, argumentierte der Kreis dahingehend, dass die NSDAP zum Zeitpunkt der Beschlagnahme des Gebäudes durch die Besatzungsmächte als Organisation bereits aufgehört habe, zu existieren, das Haus mithin keine Mieterträge mehr generiert habe. [Anm. 118] Die Lösung der Angelegenheit wurde zudem durch das besondere Mietarrangement des Kreises mit der NSDAP aus dem Jahre 1939 erschwert, welches vorsah, die Renovierungskosten mit den Mietzahlungen zu verrechnen. Nach wiederholtem Drängen durch die Kreisverwaltung fand sich die französische Militäradministration am 9. Januar 1951 schließlich bereit, rückwirkend zum 1. Juli 1949 eine Mietentschädigung für die von ihr belegten Räume (Untergeschoss, die 1. Etage und Teile des Dachgeschosses) zu zahlen. [Anm. 119] Gleichzeitig verpflichtete sie sich, diese Gebäudeteile zum 1. Januar 1951 an die Kreisleitung zurückzugeben – eine Maßnahme, die offenkundig vor dem Hintergrund des veränderten besatzungsrechtlichen Status der jungen Bundesrepublik (Besatzungsstatut vom 10. April 1949 sowie Petersberger Abkommen vom 22. November 1949) gesehen werden muss. Damit fand ein weiteres Kapitel in der ereignisreichen Geschichte des Hauses in der Bahnhofstraße sein Ende. Der Landkreis war nun erstmals in der Lage, seine 1937 erworbene Immobilie für die eigenen Zwecke, d.h. Verwaltungsaufgaben voll umfänglich zu nutzten.

Doch stand bereits neues Ungemach ins Haus. Noch während der Kreis mit der französischen Militäradministration über eine Mietentschädigung verhandelte, hatte der in den USA lebende Simon Hecht auf der Grundlage des für die französischen Besatzungszone geltenden Militärgesetztes (sog. Verordnung Nr. 120) beim Landgericht Koblenz Klage auf Restitution [Anm. 120] seines früheren Eigentums eingereicht. [Anm. 121] Der vom Landkreis mit der Wahrnehmung seiner Interessen beauftragte Rechtsanwalt riet der Behörde im Hinblick auf noch ausstehende Urteile in ähnlich gelagerten Fällen auf Zeit zu spielen und formalrechtliche Einwände vorzubringen. [Anm. 122] Dem Beklagten, d.h. dem Kreis musste es vorrangig darum gehen, den von Klägerseite geltend gemachten Zwangscharakter des Verkaufs zu entkräften.

Die Verordnung Nr. 120 bestimmte, dass ein zwischen 1933-1945 zustande gekommenes Geschäft nachträglich für nichtig erklärt werden konnte, wenn dieses

1. nicht zu einem angemessenen Preis abgeschlossen
2. und die Zustimmung des Eigentümers unter physischem oder moralischem Zwang erfolgt war.

Von zentraler Bedeutung für die Beweisführung war hierbei der 14. Juni 1938 [Anm. 123] als Stichtag. War das Geschäft vor diesem Datum getätigt worden, lag die Beweispflicht beim Kläger, für die Zeit danach beim Beklagten.

Die Beklagtenseite argumentierte denn auch dahingehend, dass der seinerzeit vereinbarte Kaufpreis angemessen gewesen sei. Hechts Motiv für den Verkauf habe ausschließlich darin bestanden, zu seinen in den Vereinigten Staaten lebenden Kindern auszuwandern und sich die dafür notwendigen Devisen zu beschaffen. Er habe dabei stets volle Handlungsfreiheit besessen; zu keinem Zeitpunkt habe er unter Zwang gehandelt. Demgegenüber betonte die Klägerseite, dass das Zustandekommen des Geschäfts in einer allgemeinen Atmosphäre der Bedrückung im Sinne eines Kollektivzwanges erfolgt sei. [Anm. 124] Das stichhaltigste Argument im Arsenal der Klägerseite bildete indes die nicht erfolgte Auszahlung der vereinbarten Devisensumme.

Am 6. April 1949 unterbreitete das Landgericht beiden Parteien schließlich einen Vergleichsvorschlag, wonach sich der Kreis im Zuge einer gütlichen Einigung auf Zahlung einer Summe von 20.000 DM verpflichten sollte. Der Kreis lehnte dieses Angebot als inakzeptabel ab und unterbreitete stattdessen ein Gegenangebot von 10.000 DM. Wie nicht anders zu erwarten, stieß dies auf die Ablehnung der Klägerseite, welche die Zahlung einer Mindestsumme von 15.000 DM forderte. Der auf Zeit spielende Anwalt der Beklagtenseite blieb jedoch bei seinem ursprünglichen Gegenangebot und hatte mit seiner Strategie schließlich Erfolg. Nachdem die Klägerseite einen Vergleich von 10.000 DM zunächst abgelehnt hatte, fand sie sich am 27. Juli 1950 schließlich dazu bereit, diesen zu akzeptieren. [Anm. 125] Allerdings drohte der Vergleich erneut zu scheitern, als das Gericht – auf Anraten der Staatsanwaltschaft [Anm. 126] – den Kreis zusätzlich zur Zahlung eines Nutzungsschadens von 1.200 DM an die Dienststelle für Sondervermögen verpflichten wollte. Der Kreisausschuss in St. Goarshausen fand sich zunächst lediglich dazu bereit, 500 DM zu zahlen, willigte später aber ein, den vollen Betrag zu zahlen, nachdem die Dienststelle für Sondervermögen weiterhin darauf bestanden hatte. [Anm. 127] Durch das Urteil des OLG Koblenz vom 6. April 1951 wurde der Vergleich schließlich rechtsverbindlich. In seiner Sitzung vom 11. Mai 1951 [Anm. 128] nahm der Kreisausschuss das Urteil zur Kenntnis und genehmigte die Zahlung folgender Beträge durch den Landkreis:

10.000 DM Restitutionssumme
1.200 DM Nutzungsentschädigung an den Fond Sondervermögen
1.624 DM Rechtsanwaltskosten

12.824 DM Gesamtsumme [Anm. 129]

Tatsächlich tat der Kreisausschuss gut daran, den Vergleich in der vorliegenden Form anzunehmen, umso mehr als eine Berufung, die erneute Verhandlung vor der höchsten Instanz, dem für die französische Zone zuständigen Obergericht (Cour Supérieure pour les Restitutions = CSR) in Rastatt nötig gemacht hätte, welches erfahrungsgemäß in seinen Urteilen stärker die Rechtsposition der Klägerseite vertrat. [Anm. 130] Doch galt auch für die Klägerseite, dass sie das kräftezehrende, sich über drei Jahre hinziehende Verfahren, nun endlich beendet wissen wollte. Simon Hecht hat das Gerichtsurteil, das ihn sicherlich mit einer, wenn auch späten Genugtuung erfüllt hätte, nicht mehr erlebt; am 22. November 1950 war er in St. Louis/Missouri verstorben.

Durch den Zusammenschluss des Loreleykreises [Anm. 137] mit dem Unterlahnkreis zum Großkreis Rhein-Lahn-Kreis in den Jahren 1969/70 verlor St. Goarshausen seine Funktion als Kreishauptstadt an die Stadt Bad Ems. Damit wurden auch die bisherigen Verwaltungsgebäude obsolet. Mit der Gründung der Verbandsgemeinde Loreley im Jahre 1972 standen für deren künftigen Verwaltungssitz in St. Goarshausen zwei Gebäude zur Diskussion: die ehemalige Berufsschule in der Dolkstraße 3 und das Gebäude der Kreisverwaltung in der Bahnhofstr. 33 (146). In einer Abstimmung sprachen sich die Mitglieder des Verbandsgemeinderats mit einer knappen Mehrheit für die ehemalige Berufsschule als künftigen Verwaltungssitz aus.

Nach einer kurzen Phase des Leerstands verkaufte der Kreis seine Immobilie in der Bahnhofstraße schließlich an zwei Geschäftsleute, die Gebrüder Theis, die dort bis Ende der 1980er Jahre ein Geschäft für Teppiche und Bodenbeläge betrieben. Spätere Eigentümer gingen schließlich dazu über, Teile des Gebäudes in Eigentumswohnungen umzuwandeln. Seit Anfang der 1990er besteht das Haus aus 10 separaten Wohneinheiten (Eigentumswohnungen) mit einer Mischung aus Wohn- und Gewerberäumen. Mit Blick auf seine Nutzungsgeschichte hat sich somit der Kreis geschlossen. Das Haus fungiert heute wieder als das, als was es vor 150 Jahren begann.

An seine wechselvolle Geschichte und das Schicksal seiner einstigen Eigentümer und Bewohner Simon und Berta Hecht erinnert dagegen bis heute nichts.

Mein besonderer Dank gilt Frau Doris Spormann aus Biebernheim, die mir als ausgewiesene Expertin für die Geschichte des Judentums am Mittelrhein den Zugang zu ihrem rechtsrheinischen „Beifang“ ermöglicht hat, und mich - ohne es zu wissen – in Zeiten schwindender Zuversicht immer wieder ermutigt hat, den eingeschlagenen Pfad weiter zu verfolgen. Gleiches gilt für Herrn Manfred Köhn aus St. Goarshausen ohne dessen tatkräftige Mithilfe (Stichwort: Bildarchiv) und Kooperation dieser Beitrag in der vorliegenden Form nicht zustande gekommen wäre. Dank gebührt schließlich auch den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Landeshauptarchivs Koblenz und des Hessischen Hauptstaatsarchivs Wiesbaden, die mir bei der Erschließung der relevanten Archivbestände halfen sowie all denjenigen, die mich bei der Erstellung dieses Beitrags mit Rat und Tat begleitet haben.  

Remagen, im April 2025