Les rencontres entre occupants et locaux n'étaient pas souhaitées et les relations privées comme sociales étaient parfois interdites. Mais elles ne pouvaient cependant pas être évitées. Les contacts officiels entre les autorités d'occupation et la population allemande étaient principalement motivés par des considérations politiques et servaient à des fins de propagande et de discipline. Des invitations à des concerts ou des représentations théâtrales, à des défilés, à des remises de décorations ou des fêtes de garnison ainsi qu’à la fête nationale française ou la fête de Jeanne d'Arc ont été lancées. S'écartant des strictes directives politiques, l'armée française a pu apporter son soutien lors de catastrophes, comme par exemple des incendies, ou encore pour l'agriculture, lorsque des chevaux militaires ont été utilisés pour les travaux des champs. La population allemande avait, cependant, à subir des mesures disciplinaires, lorsque les lois françaises étaient ignorées ou lorsque les symboles nationaux de la puissance occupante étaient dénigrés ou vandalisés.

Les rencontres avec des étrangers, la découverte de leur langue et de leur culture ont alimenté les peurs de la population allemande en renforçant un sentiment d’inquiétude pré-existant. Cela portait en germe l’apparition de malentendus, et contribuait également à renforcer les appréhensions existantes. Le chewing-gum des soldats américains irritait tout autant que leur style de conduite et leur consommation excessive d'alcool. Des habitudes vestimentaires différentes ou des différences de standards d'hygiène n'étaient pas moins déroutantes que la manière dont la cuisine était utilisée lorsque la maîtresse de maison devait composer avec la femme de l'officier français cantonné chez elle.